19日，云南首个英国签证申请中心由新上任的英国驻重庆总领事艾佩诗在昆明揭幕，该签证申请中心提供的速签服务，力图把签证申请的审核时间缩减到3—5个工作日内，申请者有望在3个工作日内获签。

位于昆明的英国签证申请中心于2016年6月15日开始运营，自运营起两个月内已服务了超过1300位客人。艾佩诗称，“这是今年夏天英国在中国新开放的三个中心之一，目的在于扩张英国签证服务的地理服务范围，让更多的中国公民享受英国签证服务。”预计在12个月内，昆明签证申请中心将接待1万余申请者。

新开幕的英国签证申请中心提供了免预约、翻译、短信跟踪等服务，其中的速签服务可把签证申请的审核时间从标准的15个工作日(3周)尽可能缩减到3—5个工作日内，这意味着申请者最短可在3个工作日内获签。“我们要确保中国的客人能够享受世界级的签证服务。”艾佩诗表示，新签证申请中心的开幕，使云南公民距离英国之旅更近了一步。

近年来，英国签发给中国公民的签证不断增加，95%的中国公民申请英国签证能成功获签。截至2016年3月的过往一年里，英国给中国公民签发了约50万份签证，对比前一年增长19%，其中，约41.5万份是访问类签证(包括学生访客)，增长21%。相较于常规的15个工作日的服务标准，英国签证申请中心实际处理非移民类签证的平均时间仅为不到7天。